●“야곱이 길을 가는데 하나님의 사자들이 그를 만난지라”(1절)

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야곱은 고향으로 돌아오는 길에서 라반의 위협을 겨우 넘겼습니다. 하나님이 라반에게 나타나 막아주셨고, 두 사람은 돌무더기를 쌓아 평화 조약을 맺고 헤어졌습니다. 하나님의 은혜로 야곱은 라반과 대등한 존재가 되었습니다. 이제 야곱은 고향을 향해 발걸음을 내딛습니다. 20년 만의 귀향입니다. 한 고비를 넘겼으니 이제는 좀 평안이 찾아올 것 같습니다.

그런데 인생은 그렇게 호락호락하지 않습니다. 한 문제가 해결되면 더 큰 문제가 기다리고 있습니다. 야곱 앞에 라반보다 훨씬 두려운 형 에서가 기다리고 있습니다. 20년 전 장자의 명분을 팥죽으로 사고, 아버지의 축복을 속임수로 가로챘던 그 일. 에서는 그때 야곱을 죽이겠다고 했습니다. 20년이 흘렀지만 야곱의 마음속에 에서는 여전히 가장 큰 두려움이었습니다.

그런데 야곱이 에서를 만나기 전, 먼저 만난 것이 있었습니다. 1절 “야곱이 길을 가는데 하나님의 사자들이 그를 만난지라” 야곱이 구한 것도 아니었는데 하나님의 사자들이 나타난 것입니다. 야곱은 그들을 보자마자 이렇게 외칩니다. 2절 “이는 하나님의 군대라” 그리고 그 땅 이름을 ‘마하나임’이라 불렀는데, 마하나임은 ‘두 개의 진지’라는 뜻입니다. 야곱의 눈에 하나님의 군대가 진을 치고 있는 모습이 보인 것입니다.

이것이 중요합니다. 6절에 보면, 에서가 400명을 거느리고 야곱을 만나러 오고 있다는 소식이 들려옵니다. 그 당시 400명의 무장한 군사는 결코 작은 숫자가 아니었습니다. 야곱을 향해 에서의 군대가 움직이고 있는 것입니다. 그런데 에서의 군대를 만나기 전 하나님께서 먼저 하나님의 군대를 야곱에게 보여주셨습니다. 하나님이 야곱에게 이렇게 말씀하시는 것입니다. “내가 여전히 너와 함께 있다. 그것도 하나님의 군대로!”

20년 전 벧엘에서도 그랬습니다. 야곱이 혼자 두려움 속에 길을 떠날 때 하나님이 먼저 나타나 약속하셨습니다. 이제 20년 만에 돌아오는 길에도 하나님이 먼저 나타나십니다. 가는 길에도, 오는 길에도 하나님은 야곱과 함께 계셨습니다. 그리고 그것은 야곱만의 이야기가 아닙니다. 눈에 보이지 않지만 하나님의 군대가 우리와 함께하고 있다는 것, 이것이 오늘 본문이 우리에게 말하는 것입니다.

그러나 현실의 야곱은 여전히 두려웠습니다. 자신이 돌아온다는 소식을 알리기 위해 심부름꾼을 에서에게 보냈는데 돌아온 소식은 에서가 400명을 데리고 온다는 겁니다. 그 말을 듣자 7절 “야곱이 심히 두렵고 답답”합니다. 일행을 두 떼로 나눕니다. 에서가 한 떼를 치더라도 나머지 한 떼는 피할 수 있도록 하기 위해서였습니다. 하나님의 군대를 보았지만, 에서의 군대 앞에서 야곱은 여전히 떨렸습니다. 신앙이 있다고 해서 두려움이 없는 것은 아닙니다. 야곱도 두려웠습니다. 중요한 것은 그 두려움 앞에서 야곱이 무엇을 했느냐입니다.

● “내가 주께 간구하오니”(11절)

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야곱은 기도했습니다. 9절 “주께서 전에 내게 명하시기를 네 고향, 네 족속에게로 돌아가라 내가 네게 은혜를 베풀리라 하셨나이다” 야곱은 하나님께서 ‘명하신 말씀’ 즉 하나님의 약속을 붙잡고 기도합니다. 이 상황에서도 하나님이 약속하셨으니 이루어 달라고 간구합니다. 12절도 그렇습니다. “주께서 말씀하시기를 내가 반드시 네게 은혜를 베풀어 네 씨로 바다의 셀 수 없는 모래와 같이 많게 하리라 하셨나이다” 야곱은 문제를 바라보며 한탄하는 것이 아니라, 하나님이 하셨던 말씀, 약속을 붙잡으며 기도하고 있습니다.

이것이 야곱이 우리에게 보여주는 기도의 방법입니다. 절박한 상황일수록 문제에 집중하면 더 두려워집니다. 그런데 그 문제 위에 계신 하나님과 말씀의 약속을 붙잡을 때, 기도가 달라집니다. 우리도 기도의 자리에 나올 때, 내 문제만 쏟아놓고 끝나는 것이 아니라 나를 향한 하나님의 약속의 말씀을 붙잡고 “하나님 그 말씀을 이루어 주십시오!”라고 기도하는 것, 이것이 야곱의 기도에서 우리가 배워야 할 것입니다.

야곱의 기도에는 또 하나 중요한 고백이 있습니다. 10절 “나는 주께서 주의 종에게 베푸신 모든 은총과 모든 진실하심을 조금도 감당할 수 없사오나 내가 내 지팡이만 가지고 이 요단을 건넜더니 지금은 두 떼가 이루었나이다” 지팡이 하나 들고 떠났습니다. 그런데 20년 뒤 돌아올 때는 두 떼나 되는 사람과 가축과 재물이 생겼습니다. 예전의 야곱이었다면 “내가 열심히 일해서, 내 지혜 덕분에”라고 했을 것입니다. 그런데 지금 야곱은 이것이 자신이 감당할 자격도 없는 하나님의 은혜라고 고백합니다. 20년의 연단이 야곱을 이렇게 바꿔놓았습니다. 그리고 하나님의 은혜로 여기까지 왔다고 인정하는 사람은, 다시 은혜를 구할 수 있습니다. “은혜로 여기까지 오게 하신 하나님, 지금도 은혜를 베풀어 주십시오!”

기도를 마친 야곱은 에서에게 예물을 준비합니다. 500마리가 넘는 짐승들을 준비합니다. 그것도 한꺼번에 보내지 않고 세 떼로 나눠, 차례로 보내면서 에서의 마음이 누그러지도록 계획을 세웁니다. 야곱은 기도하고 난 뒤 자신이 할 수 있는 일을 행합니다. 기도는 우리의 노력을 대신하는 것이 아닙니다. 기도는 우리의 노력 앞에 하나님의 은혜가 더해지도록 구하는 것입니다. 우리가 지혜를 모으고 최선을 다하되, 그 위에 하나님의 손이 함께하시도록 기도하는 것. 야곱은 오늘 그것을 보여주고 있습니다.

오늘 말씀은 우리에게 두 가지를 남깁니다. 하나는 담대함입니다. 에서의 400명보다 먼저 하나님의 군대가 우리와 함께합니다. 눈에 보이지 않아도 우리 곁에 하나님의 군대가 있습니다. 세상의 거대한 두려움 앞에서도 우리는 혼자가 아닙니다.

다른 하나는 기도의 방법입니다. 절박한 상황일수록 문제가 아니라 약속을 붙잡으십시오. 우리를 향한 하나님의 말씀, 계획을 붙잡고 기도할 때 하나님은 반드시 응답하십니다.